En una interesante reunión que mantuve ayer, uno de los asistentes,
realizó la siguiente afirmación: “En este país, no necesitamos un cambio
de modelo de negocio. Necesitamos más Zaras”. No era una afirmación
gratuita, pues estaba fundada en largos años de experiencia en el
sector.
Bien, es evidente que necesitamos más Zaras y otras empresas punteras
españolas, pero también lo es, desde mi humilde punto de vista, que
necesitamos restructurarnos como país. Estoy de acuerdo con los
especialistas en productividad empresarial Pankaj Ghemawat y
Vanormelingen Stijn, en las dudas que mantienen sobre la eficiencia del
tejido empresarial español, dudas que se pueden extender al tejido
empresarial italiano, cómo ya comenté en algún artículo pasado.
Ghemawat y Stijn señalan en un reciente artículo en Fortune, que
mientras que los líderes europeos asisten a una reunión de emergencia
tras otra, el drama político no debe hacernos perder de vista el hecho
de que si la crisis de la deuda se soluciona, las compañías del sur de
Europa deben cambiar la forma en como ellos compiten. En ninguna parte
esto es más evidente que en España, cuyas elites se preocupan de los
tipos de interés, mientras que los manifestantes en las calles piden el
cierre de las fronteras y el retorno al trueque.
Casi nadie está hablando de cómo hacer que la economía real sea más
productiva. De acuerdo con nuestra investigación (Stijn y Ghemawat) con
el colega de IESE Business School Bruno Cassiman, la productividad
laboral española (el producto real por trabajador) aumentó en sólo el
15% entre 1990 y 2010, frente al 25% en el norte de Europa. Mientras
tanto, los costes españoles por trabajador subieron en un 120% frente al
60% en el norte de Europa. Eso significa que los costos laborales por
unidad producida en España aumentaron tres veces más rápido que en el
norte de Europa - la región que incluye a sus dos principales socios
comerciales, Francia y Alemania. Italia y Grecia han caído también por
detrás de la curva de productividad.
¿Cómo puede España competir con esta desventaja de costes? En primer
lugar, olvidándose de la idea de que el cierre de las fronteras podría
ayudar. En las últimas dos décadas las empresas españolas en sectores
donde los productos y servicios pueden ser objeto de comercio
internacional elevaron su productividad cinco veces más que sus
contrapartes en los sectores puramente nacionales. Las empresas
españolas para mejorar necesitarán el aumento de la prosperidad a través
del comercio internacional. Considere el sector vitivinícola. España es
el segundo mayor exportador de vino, pero se ha centrado en el volumen
en lugar del valor. En 2010, los vinos españoles se exportaron, en
promedio, por sólo $ 1,36 por litro, en comparación con $ 1,74 por litro
de hace 10 años. Subir en la escala de precios y por lo tanto ser capaz
de cobrar lo que otros principales productores, parece el camino más
plausible para impulsar la productividad.
Las empresas españolas que innovan también aumentaron la productividad
más rápido que las empresas que no lo hicieron. Matarromera, una pequeña
bodega pero de rápido crecimiento que pretende gastar el 30% de sus
ingresos en la innovación, es un ejemplo. Sus éxitos incluyen un vino
sin alcohol para los países musulmanes.
Otra oportunidad es proporcionada por la tecnología de la información.
En comparación con los EE.UU., las tasas españolas de inversión en IT
han sido extraordinariamente bajas y no han dado sus frutos en la mejora
de la productividad. Los fondos son escasos en estos días, pero con
desarrollos como la computación en nube, los desembolsos iniciales
exigidos ya no son de tan enormes proporciones.
Por último, España tiene que crear empresas más grandes. El mercado
laboral español, según los estándares de Europa del Norte, se concentra
desproporcionadamente en empresas muy pequeñas. Si España tuviera el
mismo número de empresas grandes y medianas que en Alemania, calculamos
que la productividad aumentaría un 10% a 20% en varios sectores.
En términos generales podríamos concluir que la restructuración de las
economías del sur de Europa no va a suceder hasta que las empresas sean
cada vez más internacionales, más innovadoras, de más alta tecnología, y
más grandes. Esa es la única manera de que España, Italia, Grecia, y
otros países se mantengan en pie desde el borde del precipicio actual.
lacartadelabolsa
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